内臓脂肪型肥満（内臓肥満・腹部肥満）に高血糖・高血圧・高脂血症のうち

2つ以上を合併した状態をいいます。

WHO、アメリカ合衆国、日本では診断基準が異なるため注意を要します。

以前よりシンドロームX、死の四重奏、インスリン抵抗性症候群、

マルチプルリスクファクター症候群、内臓脂肪症候群などと

呼称されてきた病態を統合整理した概念です。

それぞれ単独でもリスクを高める要因ですが、

これらが多数重積すると相乗的に動脈硬化性疾患の発生頻度が高まるため、

リスク重積状態はハイリスク群として予防・治療の対象と考えられてきました。

このようなリスク集積状態は、偶然に起きたとする考え方と、

何かの共通基盤（内臓脂肪の蓄積・インスリン抵抗性・遺伝的背景など）に

基づくという考え方があり、近年では特に内臓脂肪の蓄積による

肥満が共通の基盤として着目されています。

メタボリックシンドロームでは、内臓脂肪蓄積型肥満=男性型肥満ともいわれている

上半身型肥満=リンゴ型肥満に対して注意が呼びかけられている

（一方女性型肥満といわれている洋ナシ型肥満、

これは下半身型肥満ともいわれ内臓肥満とはとらえられていません。

以前はW/H比、ウェストヒップ比が議論されたこともあります）。